Desde 1975, 340,000 ha de la Cordillera Blanca son legalmente protegidas por el Parque Nacional Huascarán (PNH) y conforman la zona núcleo de la Reserva de Biosfera Huascarán (RBH), declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985. La Cordillera Blanca es (Latitud: 8°50’S – 10°40’S; Longitud: 155 77°07’W – 77°49’W), es considerada la cordillera tropical más alta del mundo (2,400 - 6,768 m), y está flanqueada por los valles del Callejón de Huaylas (este) y los Conchucos (oeste), donde alrededor de 728,000 habitantes dependen de los servicios ecosistémicos que los glaciares, bosques, pastizales, turberas, y otros ecosistemas altoandinos proveen. 

Los bosques nativos dentro del PNH se distribuyen a lo largo de la mayoría de los valles glaciares orientados de este a oeste, y están rodeados por una matriz abierta de pastizales y matorrales montanos. A elevaciones menores a 3,200 m, los bosques nativos están dominados por Aliso (Alnus acuminata), Quishuar (Buddleia incana) y Molle (Schinus molle); mientras que las especies introducidas de eucaliptos (Eucalyptus globulus) o pinos (Pinus radiata) dominan las plantaciones forestales establecidas desde la década de 1970. Por encima de 3,200 m, los bosques nativos son dominados por Polylepis albicans y P. weberbaueri (Figura 1c) mientras que Gynoxys spp. domina las zonas arbustivas. Como en varios lugares Andinos, estos bosques suelen distribuirse de forma discontinua en ambas laderas de los valles glaciares, evitando las zonas planas con suelos saturados de agua, mientras que su límite altitudinal superior en Cordillera Blanca está alrededor de los 4,700 m. Los estudios sobre aves del PNH reportan un total de 239 especies, siendo 23 endémicas del Perú, 12 consideradas amenazadas en la Lista Roja de la IUCN, 2 introducidas y 21 aves migratorias que pasan su época no reproductiva en estas áreas